Статья посвящена исследованию понятия кадрового потенциала и его развития на примере одной из самых крупных компаний в Российской Федерации – открытого акционерного общества «Российские железные дороги» (далее – ОАО «РЖД»). В учебной и научной литературе понятие «кадровый потенциал» часто упоминается в контексте изучения конкурентоспособности предприятий различных отраслей, однако остается непонятным, из каких компонентов оно состоит и какими показателями его можно оценивать. Авторами проведен терминологический анализ понятия «кадровый потенциал», рассмотрены его составляющие: духовные, интеллектуальные (душевные), физические (материальные) ресурсы. Предложена системная классификация показателей для оценки кадрового потенциала организаций, что составляет научную новизну исследования и дополняет экономические знания в данной области. ОАО «РЖД» обладает огромным человеческим ресурсом, который оно активно развивает и анализирует (в части возраста, образования, гендерной принадлежности, категорий работников). Тем не менее исследование показало, что в стратегическом смысле и планы развития, и отчетные значения показателей кадрового потенциала очень узко отображают весь спектр выявленных данных, что нуждается в совершенствовании, особенно в текущей хозяйственно-экономической обстановке в стране. При написании статьи были использованы и проанализированы отчетные и прогнозные материалы ОАО «РЖД», имеющиеся в открытых интернет-источниках.